ちょっと昔の話

６年ほど前の話です。

当時７歳だった娘と一緒に買い物に出かけました。

３歳の誕生日を迎える息子の誕生日プレゼントです。

私と妻からのプレゼントは用意していましたから、この買い物はおねえちゃんから弟へのプレゼントを買うためでした。

その頃の息子はミニカーが大好きで、プレゼントの名目でもらうものは大抵ミニカーでした。

自分でプレゼントを買ってあげて弟が喜ぶ顔が見たいと言っていたので、プレゼントはミニカーを買うつもりでした。

７歳の子供ですから、ミニカー代を貯めるのも大変だったでしょう。


いざ、おもちゃ売り場に到着すると、お目当てのトミカのミニカーは３５０円。

握り締めた娘の所持金は・・・２７０円。


『足りない』


そのとき一瞬見せた切なそうな娘の表情が今でも忘れられません。

どうする？お金を足してやるべきか？

私がお金を追加してやればなんの問題も無くミニカーはゲットできます。

ほんの一瞬の葛藤だったともいますが、果てしなく長い一瞬だったようにも思います。


【小遣いを与え始めたからには使い方を学ばせなければ】とおもったのか、はたまた

【娘は自分で買ってあげたいと言っている。親がお節介を焼いても嬉しくないはず】

とでも思ったのか、正直もう覚えていません。

私はお金を出してあげませんでしたし、娘も私に手伝ってくれとは言いませんでした。




結局娘はミニカーを諦めて、車のシールを買ってあげました。

でも、息子の誕生日が来るたびに後悔します。

『あのとき、お金を足して買ってあげればよかったんじゃないか』と。


今では娘は１３歳で、いばりちらした偉そうなおねえちゃん。

息子は１３日で８歳になり、おねえちゃんに対しても生意気な態度をとるようになりました

おそらく二人ともこの一件は覚えていないでしょう。

ウジウジといつまでも胸を痛めているのは私だけのようです。